玛曲县位于青藏高原东端，甘南藏族自治州西南部，地处甘青川三省结合部。东北以西倾山为界与碌曲县接壤，东南与四川省阿坝藏族羌族自治州若尔盖县、阿坝县为邻，西南、西北分别与青海省果洛藏族自治州久治县、甘德县、玛沁县毗邻，北接青海省黄南藏族自治州河南蒙古族自治县。全县总面积10190平方公里，海拔3300-4806米，年平均气温1.2℃，平均降水量为611.9毫米，气候寒冷阴湿，无绝对无霜期。全县辖4乡4镇1场1站41个行政村，总人口5.64万人，其中藏族人口占89％以上。拥有集中连片的天然优质草场1288万亩，是甘肃省主要的牧区和唯一的纯牧业县。境内畜牧、矿产、水电、旅游、藏药材、风能、太阳能等资源丰富，是河曲马、阿万仓牦牛、欧拉羊和河曲藏獒四大优良畜种的产地，“天下黄河第一弯”、“世界最大最美湿地草场”、“格萨尔发祥地”、“中国赛马之乡”、“藏民歌弹唱故里”等旅游品牌享誉海内外。生态地位突出，黄河环流县境433公里，境内有560万亩的湿地资源，构成黄河上游完整的水源体系，具有很强的水源涵养和水土保持功能，是维系黄河中下游地区生态安全的天然屏障，素有“中华水塔”之称，被誉为“地球之肾”和“天然蓄水池”。